第28节（2 / 4）
百两银子。尤二也回过味来，又添了五十两。一时，宾主尽欢。
酒过三巡后，几人已是半醉，一儒生得了银钱，将陈、尤二人引为知己，口无遮拦起来，先说了些怨天尤人、生不逢时的话，后又头又哭诉了些家宅琐事，诸如妻子与老母不合，想纳个二房又无余钱之内的话。余下人知他醉了，纷纷宽慰。
说到家宅之事时，陈昌留了个心神听众人劝慰。一儒生道：“大丈夫耶？管那劳什子琐事做甚？钻研些经济学问才是正经事。”一人接道：”是极是极，妇人居于后宅，都眼皮子浅，芝麻大点事也能炒上天，怎么好与她们计较？由她们吵去，翻不了天。”
尤二也道：“由她们斗去，这也是善事一桩。”其余儒生闻言纷纷问道：“这怎么说？”尤二浑不在意地说道：“给她们打发时日了。不然整日管着自家男人裤腰带那点事，纳个二房也要唧唧歪歪的。”众人轰然大笑。又喝了几回酒，行了几次令，几人见天色已晚，也各自散了。
陈昌回了院子时，已是晚霞满天，他进了屋，见屋里冷冷清清，只得南乔与几个小丫头在外屋坐着。几人见了他回，忙起身问安，陈昌摆摆手：“你家二奶奶呢？”南乔回：“太太病了，二奶奶去看望了。”陈昌道：“先端碗醒酒茶来。”南乔忙去了。陈昌吃了醒酒茶，略坐了坐，见天上黑云满天，怕是有雨，拿了把纸伞往外头去。行至半路，见两丫头提了两个大灯笼远远走来，后头跟着李婠。这时，豆大的雨滴落下，陈昌上前几步将伞撑开，将人一圈，半拢在怀中。
两人一面走，一面说些闲话。陈昌问：“出门怎么不带把伞？”李婠回道：“出门得急，忘带了。”陈昌又问：“太太可好些了？”李婠回：“好些了，请了大夫来，用了药，现下歇下了。”陈昌点点头，本想问她有没有受委屈，兀自又想起席间几个儒生和尤二说的来，心意一转，到底没有问出口。而李婠也非是多口多舌的性子，何况也没有当着人家面说人家妈坏话的理儿，于是这事儿轻轻揭过。两人说了几句闲话，径直回了院中睡下，一夜无话。
次日天色未明，便有个小丫头来报：“太太身边的妈妈来说&039;太太又不好了&039;，那妈妈正在屋外等着了。”李婠正在镜前梳妆，闻言道：“快请这位妈妈进来吃碗茶。”梅儿忙去请了，又到了碗茶递过去。那婆子推了茶碗，急道：“这茶我就不吃了，多谢奶奶，太太卧在床上，也没个主事人儿，请奶奶快些过去。”
李婠点点头，一面问了那婆子“请了哪家大夫”“用了几次药了”诸如此类话，一面又与夏菱道：“将饭摆上罢”。那婆子嘴上一一答了，心中急得跳脚，但又无法，只能眼睁睁地瞅着，过了半个时辰，终地等人吃了饭，忙跟着人走了。
这里夏菱收拾了碗碟出屋，叫了廊下的一个留了头的小丫鬟，道：“去找二爷，就说太太又病了，将姑娘请去了。”那小丫头应了声，跑去了。不过小半天又回转了道：“没见着二爷，只见着二爷身边的八角，他说二爷一早出门会友去了。”夏菱道：“奇了，这天色未亮，会的哪门子客人。”那小丫头也摇头不知。
夏菱心里急，便去贺夫人院里寻人，可没进屋就被人拦下，只得无奈回转，又使了个婆子去找二爷陈昌。那婆子回了说：“二爷会了好友去山上庙里去了，怕是好几天都不回。”
春慧在廊下指挥冬清打络子，见她急得团团转，说道：“只一个白天不见，这么急作甚？姑娘又不是忍气吞声的性子，谁好谁歹还不知呢？与其干站着，不如来帮我打络子。”夏菱心知知急也没用，她一面接了彩绳，一面道：“总是姑娘再厉害，这世道一个‘孝’字压下来，纵然有千百个法子也没处使。”
三人打了会儿络子，用了晚饭，眼瞧着院门落锁也不见李婠人，这下春慧与冬清也急了，于是动身去问。拦门的婆子只道：“太太留了奶奶侍疾。”三人无法，只得回去。
直到了第三天晚间，三人就见梅儿搀着脸上蜡黄，眼下青黑的李婠回了院子。李婠脑子昏昏，强撑进了屋，躺倒就睡。夏菱几个见到人，稍稍放心，又见她摇摇欲坠的样子，提起心，忙帮着卸了钗裙，退出屋外。
几人问梅儿始末。梅儿气道：“才进屋太太就给人一个下马威，将药碗砸得粉碎，指桑骂槐地说了些不中听的，底下婆子丫鬟跪了一地，正逞威风了。见着了姑娘，就叫人捧筷拿碗，捶腿揉腰，伺候茶水，不是烫了就是凉了，不是多了就是少了，不是重了就是轻了，光折腾人。到了晚间还不让走，叫姑娘贴身服侍，侍奉汤药。一夜起了七八次，要吃茶，要吃药。刚躺下，又要叫人起，她自己不睡，也不叫姑娘睡。”
春慧问道：“姑娘没应对？”梅儿解气道：“想了个不是法子的法子。”梅儿一一说了。原是这头天晚上，贺夫人起了七八次要吃茶，第二日晚李婠便醒了十六次，第三日醒了二十次，端着茶水叫醒梦中的贺夫人，熬鹰似的。直到今日，贺夫人熬不住了，才将人放回来。夏菱道：“也不过是伤敌一千自损八百罢了，这次太太没讨到好，怕不会善罢甘休。”
果真，又过了一日，李婠还在睡梦中，便有人来请李婠侍疾。夏菱道：“姑娘病了，动不了身，还是请二爷回来罢。”
这边刚说病了，贺夫人一听，心里冷笑，以祈福为名儿，叫了几十个僧侣道士去唱经念佛，烧纸弄香，弄得院里整日叮当作响。夏菱见院里漫天香灰，天上熏得黑黑的，骂道：“要死要死，也不知道安地什么狼心，这样折腾人。”说着，就要去赶人。春慧冷笑道：“这是太太和姑娘在斗法，你可使唤不了他们。”夏菱道：“那我去求老太太去。”夏菱去了老太太处，又去了秋夫人，都没见着人，怏怏地回了院子。她举目望去，竟无一人为她们说句话。
李婠昏昏地睡了会儿，又被唱经声吵醒，见院里乱七八糟，面上不动声色，心中冷笑，次日便称病好了。这边刚放出风声，贺夫人又唤人去侍疾。一命端茶，李婠便将杯盏摔了，一命捶背便推拒手疼，一命下跪，李婠便装晕。
贺夫人便动辄骂李婠不孝不悌，大逆不道，李婠自然不是坐以待毙的性子，言语暗讽贺夫人为老不尊、倚老卖老。
两方彻底撕破脸，底下人也纷纷拉帮结派，其他人诸如秋夫人之流自然额手称庆，如老夫人之流只作壁上观，其他人担心者有之，幸灾乐祸者有之，一时府上乌烟瘴气。
直至一日李家来人，这场闹剧才落幕。
却说这边, 恰逢贺夫人也在严母处问安，听了人来报：“李家来人了。”严母忙说：“快请进来。”
来者是两个四十左右的执事媳妇，进了屋内磕头问安。严母叫人起来，向底下人说笑道：“瞧瞧, 还是书香门户的知礼周到。”两人忙道：“老祖宗说笑了。”
贺夫人道：“可不是, 从我那媳妇身上就能窥见一二了, 那模样礼节, 全府上下合起来都比不过她一个。”听了这话, 屋里安静了一瞬, 老太太只作什么也不知晓，歪坐在榻上面上带笑, 其余下人不敢多言，眼观鼻子口观心地袖手站着, 李家来的两人听这话重了些, 对视一眼, 笑道：“太太过谦了。”其余的话一句也不多说。
众人又说了几回闲话，说到了正事上头。严母问道：“都说‘无事不登三宝殿”, 你们来是？”两个媳妇垂首道：“家里头老太太染了风寒，卧在床上, 白天昼夜都念着六姑娘的名儿。”说到这儿，两人擦了擦眼泪。严母道：“阿弥陀佛, 亲家是个吃斋念佛有善心的，前几年我们走动的时候还见过, 怎就病倒了，你们快去接婠姐儿回去给她瞧瞧, 心病