父可敌国 第646（2 / 2）

是混在其他十几道题里一起问的。”

“好歹在考前两天拿到了正确答案，我们又凑在一起记住答案，然后彭年兄就把所有相关的文字统统烧光了。”王良璧接着叹息道：“他还反复叮嘱我们，只能把答案记在心里，绝不能写在纸上留在证据。不然，不然就会像现在这样……”

“那你的纸条是怎么回事？”朱桢沉声问道。

“是，绝大部分举人都记性很好，过目不忘者也不乏其人，但总有例外啊。”王良璧叹气道：“我就是那个例外，我擅长的东西还好点，不擅长的几天就能忘干净。那几道难题每道题的答案都长长一串，我又看不懂，只能一遍遍死记硬背，生怕记错了哪里，满篇皆错。”

“后来我发现，好多同年都偷偷把考题写在纸上，以免考前遗忘。我也就有样学样，只是没想到，藏在枕头芯里都能被你们找到。”他一脸自认倒霉道。

“蠢材，怪不得给你考题都考不中！告诉你——我们搜查的时候第一个就搜枕头。”毛骧哂笑一声道：“因为人总觉得，睡觉的时候，把东西压在头底下才安心。”

“好吧……”王良璧颓然道。

这也是他之前最郁闷的地方——在贡院里，会试的考卷一发下来，他便赶紧看那数学卷，只见上头的考题，跟彭年兄给的那份一模一样。

当时他欣喜若狂，赶忙提笔就作，结果还是忘了两道题的关键步骤……数学这种东西，不会就是不会。所以到最后交卷时，他也没做出那两道题来。

结果就不出意外的落榜了……

……

另外四个举子的供述，也跟王良璧大差不差。在没有串供的情况下，足以保证真实性了。

朱桢和毛骧的脸色，却非但没有轻松一些，反而愈加凝重了。

虽然还没有抓获任何一个主犯，但从这些外围人员的供述中，便已经能勾勒出整个案件的轮廓了——这是一起上下勾结，内外串通，牵扯范围极广的科举舞弊案！

“王爷，这要是深究起来，这一科所有金榜题名的举子都保不住了。”毛骧忍不住要提醒老六一句。

“这不是你操心的问题。”朱桢看看墙角的更漏，距离殿试开始还有一个时辰。不容置疑道：“在没命令你停下来之前，就必须一查到底。不管牵扯到谁，都给我揪出来！”

“是！”毛骧忙重重点头，又问道：“是不是应该先叩阍，紧急禀报皇上？”

“没必要，横竖就一个时辰了，等开了宫门再说吧。”朱桢却摇头道。

“哎。”毛骧应一声，暗暗咋舌道：‘宫门一开，中式举子就要参加殿试了，王爷这是摆明了要把事情闹大啊。’

不过老六刚教训了他，他是决计不敢多嘴的。

“那咱就等等吧。”毛骧从善如流道。

“也不能干等着。”朱桢指了指桌上的口供道：“这上面不是有那几个算学家的名字吗。去，把他们请过来，千万别吓着人家。”

“哎。”毛骧有应一声，赶忙快步出去吩咐。

三更半夜，长街无人，锦衣卫纵马狂奔，不一会儿就按图索骥找到那几位算学家的门上。

顾不上废话，直接踹门进去，把几位老先生从被窝里拎出来，胡乱套上件袍子，架着就往外走。

“你们要干什么？！”老先生们都快吓尿了。

“别怕，跟我们到锦衣卫衙门走一趟。”

“啊，去哪？！”这下直接把老先生们吓尿了。

一直等见到了朱桢，他们才惊魂稍定。不管别人怎么评价这位王爷，他都是算术这门学问的大恩人。

是他把算术设为国子大学必修的科目，还带入了科举考试中，他们这些数学家的地位才水涨船高，而且通过授课辅导有了丰厚的收入。所以他们相信这位王爷是不会害他们的。

“诸位别紧张，时间太赶，军士们难免粗鲁，本王向你们道个歉。”朱桢含笑朝他们抱抱拳。

“王爷太客气了。”几位算学家一边擦汗一边受宠若惊道：“恁有事只管吩咐，草民一定在所不辞。”

“好。”朱桢便让人给他们每人一张纸，命他们当场默写那些题目。

殿试

五月廿五，是洪武十八年殿试的日子。

天刚蒙蒙亮，中式举子们便穿着礼部新发的蓝色官袍，头戴乌纱，脚踏朝靴，平生第一次在宫门外列队。

虽然是初次入宫，而且还有殿试要参加，他们的心情却远比入贡院时轻松太多，也欢喜太多。

因为如无特殊情况，殿试是不黜落举子的。也就是说，在场所有举子，其实都已经是进士了。虽然名次也很重要，但能走到这一步，就足以光宗耀祖了。

又过了一会儿，王公勋贵，文武大臣的车驾也陆续抵达，同样在宫门外列队，但今天的主角，毫无疑问是参加殿试的举人们，王公大臣也不过是陪衬而已。

卯时一到，五凤楼上响起庄严的钟声，沉重的宫门缓缓敞开，穿着金甲的銮仪卫手持各种仪仗鱼贯而出，分作数排列队。

待应试举子们跟在文武官员身后，通过深深的宫门，宏伟的奉天殿前广场，便兀然跃入他们眼帘。

举子们只见广场上到处都是衣甲鲜明的军士和宦官，他们整齐列队，设卤簿法驾于殿前。甚至还有四头只在书上见过的大象，分列在丹墀左右。那庄重威严的场面，让每个初临其境的举子都感到无比的震撼，万分的荣耀。