Ⅰ噩梦下（劣马套缰／一点窒息／鞭挞／N身）（3 / 14）
非常不解。
他第一次见老爷子就想问这个问题。
可他一照面就被那股久居上位的权势和那双仿若能洞察人心的眼神震慑住了，再多的牢骚悉数封印回肚子里。
面对一位风烛残年的老人，对上那张饱经风霜的老脸，再躁动不安的鸡犬都会为之平静。
伊万小心翼翼地观察这位据说是他曾祖父的老人，生怕一句错话让不计其数的财产离他远去。
老人窝在摇椅里，盖着与季节不相称的厚毯子，手指从厚毯子里探出如干枯地枝条般覆在一本很奇特的书上。伊万还是第一次见白墨书写的黑页书，情不自禁多看两眼。
这一举动很明显取悦了老人，他把手挪开，甚至把书往面前推了推，以便伊万更好地观察黑页书的细节。
“这本书会留给你的，如果你顺利通过了仪式的话。”老人说着转头望向窗外，艳阳下的庄园生机勃勃，而老人背后则是缀着浓墨般的黑影。
忽地，老人重重地咳嗽起来，伊万慌张地上前帮忙顺气，无措地瞟几眼房门，期待管家能懂事的快些进来搭把手。
果然没一会儿，管家就听到那快掀翻屋顶的咳嗽声过来了。
就在他即将踏过门槛进来时，老人突然抬头、脸色胀得通红，犀利的眼珠恶狠狠地、几乎是瞪着管家，鸡爪似的手指颤巍巍地指着门槛。
管家脸上浮现出纠结的神色，在老人的坚持下欲言又止，但最终还是什么也没说退了回去。
伊万也不知其中关窍，左看看右看看，尴尬得手都不知该往哪放。
好在老人很快就缓和过来，脸色也不复凶狠平和了些许，简单问了几句他已逝父母的事就摆摆手让他回去。
却在他即将迈出房门的时候告诫他：“记住！绝不能让这些仆从们无所事事，我老了，都快使唤不动他们了。”
话音越说越弱，如他那日渐流逝的生命力一般。
伊万记住了曾祖父的箴言，况且有龃龉的是管家和老爷子，跟他又有什么关系呢？
他乐此不疲地吩咐指挥上上下下的奴仆为他办事，像个土皇帝寻欢作乐。
欢乐的时光总是短暂的，夜幕降临了。
换的新床比之前的大了一倍，足够五个人并排睡都能伸展得开，帷幔只留了一层，正妥帖地撩在一旁。
躺在大床的正中心，整个房间一览无余，视野极好，边边角角缝隙都看得到。
但伊万就是觉得不太舒服。
总有扭曲的阴影在烛光无法点亮的角落招摇显摆。
闭上眼睛总觉得好像有什么东西躲在阴影里面窃窃私语，一睁眼那种不安的感觉就会暂时消散，但总会在闭眼的时候卷土重来。
翻来覆去地睡不着心烦烦。
伊万很少会这么怪罪自己出众的听力，连外面溜进来的穿堂风、桌上被风卷起的页脚都听得清清楚楚……
等等？
哪来的书？
他又不读书？！
惊得伊万觉都不想睡了，立刻起身去找声音的源头——
窗边书桌的正中央，就摆着那本曾祖父手中的黑页书！
为什么会在这里？他完全没有把书放在这里的印象，而且这几日他都没碰过这本书。
伊万惊疑不定地叫来管家，他真的爱极了管家这个优点，随叫随到不会因别的事情而耽搁他的传唤，从不让伊万失望。
“主人您还有什么需要吩咐的？”不多时就听到了管家那沉稳的声音。
“书！这本书是你放在这的？”伊万指着黑页书朝管家大发雷霆。
管家矢口否认，但也说不出到底是谁会这么捉弄主人。
其实管家否认的时候伊万就怀疑是不是他自己随手放的了，毕竟仆从们都不会碰老爷子的书的，却抹不开颜面，气生了一半自己熄火了。
高大的管家在他面前低着头，绿宝石般的眼睛实诚、更像是示弱般地看着他。
就这么一瞬间，伊万忽然福至心灵地知晓了，他掌控着他的奴仆的喜怒，管家再怎么也掩藏不了对他这个主人的敬畏，尊敬而又畏惧。
突然，伊万脑海里冒出一个想法，书是谁放的已经不重要了：“你，今晚留下来陪我睡觉！”
“啊？”管家有些震惊，毕竟早上主人刚抱过他晚上就叫他陪睡，这都不像是正常的事。
“啊什么啊！没听见我的命令吗？给我上床去。”伊万中气十足地下命令。
“是，主人。”管家心底有些不愿，但没表现出来，遵从了命令。
身边有陪伴的安全感，伊万很快就陷入了梦乡。
他不知道的是，在他睡着后，那些角落里的黑影如有生命般凝聚成形甚至立体，甚至踏入了烛火照亮的范围。
如果伊万醒着，那么他一定会认出这个声音！
“你会阻拦我吗？”黑影低声问躺在伊万身边的管家。
管家根本就没有睡着，闻言翻身下床：“怎么会呢？”声音中透露出几分轻快。
“我甚至还会感谢你来替我的班，”管家低头整理自己的服装，“实在是太好了，我本来还生怕打牌打到一半被他唤回来，可就便宜那些大傻子了！”
“还在跟东边森林里喜欢变成熊的森林守护神打牌？”黑影顺口问一句。
“不不不，那只熊太好骗了。最近在跟祂的邻居，那条狡诈的蛇打牌，那条蛇可有不少好东西。那么……主人我可就放心地交给你了。”说着管家身影如风一般逸散。
黑影无声地点了点头，恶意满满的眼神转向了床上尚且一无所知、正甜蜜酣睡的人类。
月光透过薄雾给河谷笼罩上淡淡的一层光辉，伊万茫然地站在森林边缘，虽然不知道为什么但他就是知道这里只有他一个人。
“日安，罪人。”令伊万背后生寒的声音从耳畔传来，转头直接贴上站在他左肩后的视觉盲区的高大黑影，吓得他抖一激灵。
深入骨髓的寒意瞬间弥漫，伊万想也不想就下跪求饶，唇舌冻住般语无伦次地哀求。
“求、求你放过我好不好！需要什么我都可以给你、我有数不清的珠宝、广阔的地产，够不够？还是你要我什么别的东西，我都可以双手奉上！”
“嘘嘘嘘”黑影制止他的乞求，指向下方的草地：“你仔细瞧瞧，眼不眼熟？”
伊万摸不着头脑顺着方向看去，一眼就认出来这是他从小住到大的村庄外围放牧的地方，它要干嘛？
瞧见草丛中的阴影隐约像是是牛羊的形状，伊万脸色一白，不会和之前黑影提到偷走贡品的事有关吧？
反应过来，伊万头皮一紧，扭头看向黑影确认猜想，颈椎卡结似的发出细小又刺耳的咔咔噪音。
黑影一对墨点似的眼睛注视着他，看到他脸上惊恐、苍白、想到了什么的表情就知道他已然了解他必然的命运了，肯定地点了点头。
看着伊万的脸色逐渐变得灰白、眼神透露出绝望的痛楚，黑影的嘴咧开了个极大的弧度，配合它诡异的眼睛仿佛在无声嘲笑伊万你也有今天。
“偷走供奉导致与森林守护灵和牧羊人的约定和契据失效，村里近半牛羊走失，所以，让你来放牧那些死去牛羊的鬼魂不过分吧。”黑影说着惊悚的话语逼近伊万。
胸前两点传来一阵刺痛，伊万低头，却见两枚拇指大的铃铛分别挂在两边的乳头上！
黑影往他眼前一抹，霎时什么也看不到了！伊万惊惧得上下牙齿颤