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李尘徽刚来时对符箓司很感兴趣，经常在无事时偷溜过去闲逛，一来二去就和里面仅剩的几位老修士混熟了，他们差不多都到了暮年，平日里与普通人差不多。大概是他们年轻时为朝廷做的贡献太多了，如今院里已不常需要他们动手刻符，他们英雄垂暮，却安于清闲，李尘徽年少时与一位和州的老修士混成了忘年交，所以和这些老前辈们总能相谈甚欢。

他从他们那里听来了江湖上许多修士的传奇故事，以及几大灵修门派的来龙去脉，也知道了自十五年前常山之乱后，江湖上修行正统便归了国师宋翎所任掌门的玄清宫。

其余的门派大都覆灭，幸存下来的修士们都选择归隐山林不再出世，连民间的散修都少了许多，这也是灵枢院近些年来再无年轻散修可寻的原因之一。

李尘徽坐到自己的工位上，拿出上次工部军器所送过来的重弩图纸，他此前还没看完就告假回家了。

工部新做出一批重弩，射程比普通的强弩要远，杀伤力也提高了好几成，但因为匠人设计时加深了后弓与牵引绳的扣合，导致寻常兵士很难扣动弩机，军器所为了解决这个问题做了很多改动，始终得不到想要的结果，便想送来灵枢院看看能不能通过外部灵力来改善。

李尘徽与司里的同僚和皂吏合计了一下，觉得若把引力符刻在弩机处会损坏重弩的精准度，可若是把符刻在前臂，那么所起的作用就不会太大。

这是个精细活，李尘徽虽从小就对奇门遁甲感兴趣，又跟着市井中的匠人偷过几年师，会制作一些简单的器具，例如李平卧房里的小摇椅，就是李尘徽十六岁时亲手做出来送给他做生辰礼的。可是他对兵械构造却不甚了解，只能去向司内的前辈请教，然后再翻看图册一次次在模具上试用。

“大人，方才试了一次又失败了，这活咱们做不了哇。”小吏苦着脸把被引力符震断的弩机模具送到李尘徽桌前。

李尘徽笑着给他递了杯水 ，“辛苦了，坐下歇歇吧。世上无难事，咱们多试几次。要是实在不行，我就亲自去军器所请罪。”

他半开着玩笑，叫那小吏勉强弯了弯唇角。如今并未战事，重弩只能用于守战，大夏还未到外敌兵临城下那一步，工部对这活催的不急，即使灵枢院做不出来也不会有什么事。

“我方才又看了一会儿图纸，发现弩机与牵引的连结之处是由铜丝焊接的，咱们的模具虽是还原了重弩的构造，连结之处却用的是木榫拼接，不若去找些刻了暗符的精铁把其作为弩机与牵引绳的连结，然后再试一次，看看引力符动用的灵力上限是多少。”

“方大人也说过这个，不过他说用精铁损耗太过，前不久谢长史从和州订了一批柳息木，院里账上的银子都得用到那上面，库房里剩的精铁不多了，咱们今年没钱再添置了。”小吏叹气道。

方大人和李尘徽同级都是从七品主事，他为人小心谨慎很会精打细算。

李尘徽神色不变，朝小吏神秘地“嘘”了一下，“谁说我要动库里的精铁了，去年制器司不是拆了座报废的床子弩吗？那东西整个前臂都是精铁做的，我刚来司里时方大人正好把拆下来的零件往库里放，我还上去搭了把手呢。”

小吏恍然大悟，但随即就变了脸色，“可您就算拿到了废旧的精铁，也不会刻符啊，难不成你要私下让符箓司的老前辈们帮你刻？”小吏有些担心，“符箓司老前辈刻新符需得长史同意，还得向工部报备，一趟章程走下来至少得四五日，耽误的时间太长了。”

李尘徽知道这个规矩，朝廷为了防止灵枢院里的修士在符箓上动手脚暗害他人，规定修士刻新符需上报局座长官。

“此事我去和谢长史说，你放心，我定能把东西做出来的。”李尘徽胸有成竹地看着他，眼底闪过灵动的狡黠。

与此同时，京郊十里亭内，端坐于石凳上的梁蔚已在此等候良久了，他今日身着月白女装，头戴同色纬帽，乌发盘在头顶俨然是已婚妇人的装扮。

亭边旁逸斜出了几支桃花，零星的淡粉在气质出尘的美人面前仿佛也也变得不那么妩媚，隐隐露出了几分端庄。

远处不起眼的青布马车在官道上疾驰而来，车轴转动的“吱呀”声在亭外愈发明显。

只听车夫一声低呵，那声音就此戛然而止，梁蔚拿起桌上的茶壶为即将远行的旅客倒了一杯清茶。

从车下来的女子同样带着纬帽，身着花青布衣，行走间是摇曳生姿的婉约娉婷。

“见过公主殿下。”女子轻声行了礼，不等梁蔚出声便屈身坐下，撩开纬帽的一角露出了她的容貌。

梁蔚隔着纬帽把茶杯推到女子面前，“我是该叫你荣婕妤还是唤你姚瑛。”

姚瑛拿起茶杯饮了一口，“殿下既把我从那不见天日的地方带出来，必然是知晓我的底细的。我此后便要隐形埋名，‘姚瑛’这个名字今日是便是殿下最后一次叫了。”

“你帮了我，我也承诺送你离开，如今也做到了，本应再无瓜葛，为何还要见我？”梁蔚的脸藏在纬帽之后，叫人看不见他的表情，修长的手指在黛瓷茶杯衬映下更显得白如籽玉。

姚瑛放下手上的杯子，“我隐入教坊司后，崔邺看中了我的脸，我被他买下来后，被他拘在他京郊的别院里调教了一段时间，他在那别院里还养着很多女子以供他贿赂朝中官员。”她精致的面孔上浮现片刻的厌恶。