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重新权衡后，狱卒得出了精明的答案，他直接掏出钥匙打开猫笼，讨好地笑道：“公主殿下，您把它抱走吧，王子殿下那么爱您，他肯定同意把这只猫给你，不用等明天了。”

“谢谢！”索兰黛尔将小黑猫抱了出来，对狱卒轻轻鞠躬，“我会向哥哥述说你的慷慨。”

狱卒受宠若惊：“您言重了。”

“那我们就先走啦，辛苦你继续守夜。”索兰黛尔抱着猫，跟狱卒挥手告别。

“二位走好。”狱卒颔首，随即回到自己的岗位。

……

离开地牢后，索兰黛尔和洛娜找了处屋檐下的干地，把小黑猫放到了地上。

洛娜摸着后脑勺，神情很疑惑：“奇诺为什么提这么奇怪的请求？叫我们把这只猫弄出来放生……”

索兰黛尔摇摇头：“我也不知道，他只让我想办法尽快把这只猫放了，还说放完以后我就可以回去睡觉了，后面的事不用操心。”

小黑猫耳朵竖起，似乎是在听她们的对话，那双猫瞳充盈着神秘之色，流线型的身躯随着脑袋微微下压，对索兰黛尔优雅地行了个礼，宛若宫廷舞者。

“哇，这只猫居然会行礼！它好聪明啊！”索兰黛尔也赶紧拈起裙角，对小黑猫回礼。

小黑猫转身奔入雨幕，消失在黑暗中。

洛娜满脸迷惑：“那……我们现在回公馆？”

“走吧，我终于可以睡个安心觉了！”索兰黛尔撑起花伞，和洛娜一起步入雨中。

确凿证据

“轰隆隆——”雷声涤荡全城。

原本熟睡的波顿悄然醒来，但他没有睁眼，也没有动，仍在假装睡觉。

原因很简单，屋子里有人。

他醒来不是因为雷声，常年征战的他早就习惯了睡觉时周围充斥噪音——弩炮声、爆破声、马蹄声、兵卒呐喊声……太过安静他反倒会失眠。

刚才他睡到一半，兀然感觉有股寒意笼罩全身，浑身上下仿佛有无数蚂蚁在爬，这是战火中千锤百炼的本能在向他发出警告：敌人来了，很近。

波顿一边假睡，一边将感知放到最大，企图定位敌人在房间里的位置，但却没有听到任何动静，对方就像一只虚妄的幽灵，连一丝气息都没有发出。

这时，黑暗中突然传来声音：“醒都醒了，起来吧，别装了。”

波顿悄然睁开眼，缓缓说道：“他们说得没错，你这个人很可怕，奇诺·凡·海尔辛。”

随着火折打开的声音，客座旁的烛灯被点燃，昏黄的光落在黑暗中的人影身上，让奇诺的脸显得隐约而朦胧，他明明坐在那里，却有一种强烈的失真感，哪怕直勾勾盯着他看，都仿佛不存在似的。

匿迹，和「追息寻声」、「鬼步」一样，都是顶级加工者才能掌握的技巧。

在「匿迹」下，加工者可以进入一种类似冷血动物假死的状态，让身体机能消耗处于最小值，所有代谢活动变得缓慢，从而达到隐匿气息的作用。

现在已经挑明，奇诺也就从「匿迹」状态脱离，伸手搓了搓湿透的衣角，平静地说：“很抱歉弄湿了你的地板，但我实在没有合适的地方去换衣服。”

波顿起身，从衣柜里拿出干净的浴巾丢过去，语气很淡漠：“给你5分钟时间说话，5分钟后，乖乖束手就擒。”

奇诺：“我为什么要束手就擒？我又不是犯人。”

波顿：“没有几个犯人会承认自己是犯人。”

“想看证据吗？”奇诺指了指波顿，微笑中若有深意。

波顿皱眉：“你指我是什么意思？”

奇诺：“意思是你还能站在那里跟我说话，这就是最好的证据——如果我要杀你，你不会有这样的机会。”

波顿：“你半夜潜入我房间，应该不止是为了挑衅吧？”

“指纹。”奇诺没有再调侃，直入主题，“真凶把罪行嫁祸给我的过程很漂亮，但在处理关键点时露出了破绽——指纹。”

奇诺说完，很自然地摊开被白手套包裹的双手，展示给波顿看。

波顿一开始不太明白，直到他看见那双打湿的白手套，盯了半天，他突然意识到了什么：“你……平时都戴着这幅手套？”

“洗手洗澡睡觉的时候当然会脱下。”奇诺不失时机打趣。

波顿：“这个说法没有说服力，我不知道也不在乎你的个人习惯，我要决定性证据。”

奇诺：“决定性证据你已经拿到了——狙击枪上有且只有我的指纹。”

波顿：“那不正说明犯人就是你？”

奇诺：“你再想想。”

波顿沉思了很久，突然眉头一皱：“有、且只有你的指纹，说明只有你碰过这把枪……但它是从群星堡遗失的……”

奇诺：“如果我真是刺客，也假设我那天真的裸手触碰了狙击枪，指纹情况应该是这样——那把枪上有很多人的指纹，有天外来客的，有运输士兵的，有炼金术士的，也有我的。这些指纹有新有旧，我的指纹痕迹最新。”

“但是，真凶为了把罪行嫁祸给我，让我成为唯一的嫌疑人，他用某种药剂洗掉了上面的所有指纹，并把我的指纹嫁接了上去，造成了由我开枪的假象。”

这个说法，让波顿的眼神捉摸不定，他沉声自语道：“就算我相信你，但我不明白，他们是怎么把你的指纹嫁接上去的？”