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烟尘漫卷，很快消失在道路尽头，越过前方的小县，狂奔的老牛身上黄符法力消散，才缓缓降下速度，它舌头耷在嘴边，白沫都濡了出来。

‘他娘的，累死俺了。’

再往前二十里就出鹤州南界，就是南方多山地带，其中还有大名鼎鼎的通天山。相传更古远时节，当地许多人看到有仙人踏云落到山头，因此而得名，口口相传下，山中多庙观，县令招城中德高望重的名人，拉拢乡绅从民间百姓集不少钱财山中修路，方便香客上下山，也有不少过往的商旅祈求一路平安，或买卖兴隆上山拜上一拜。

通天山看似出名、有显圣，陈鸢是不信的，更大可能是县令与乡绅共同打造的致富之路……

香客、商旅这般多，若是那玉隆山，别说山中野兽，恐怕祖乙的肉身都给刨出来了。

……

牛车在路边停下，车厢顶上，镇海跃了下来，提着禅杖，一手托着金钵，向陈鸢和胖道人作别，倒不是要抽身离开，而是要从这方圆二十里开始向南寻找，沿途向当地山民打听。

陈鸢不可能一口气直接跑到交界处，再四面开花的去搜寻，只能从头开始，一寸寸一座座山的往南找下去。

若有机会，他也会询问土地和山神。

“那小师傅沿途当心。你往左，我与老孙去右。”

镇海自是领会得，点了点头，没有多余的话，竖着法印就往左侧那座大山徒步而去。见和尚走了，陈鸢看了眼师父拉着大蛤蟆人那般立起来在那比划，笑了笑吩咐老牛拐弯去往右边的延绵山峦。

路过道旁的茶摊，还买了米饼、馒头，打上一壶店家自己酿的浊酒，揭开闻了闻，一股淡淡的桂花香气扑鼻。陈鸢咬上一口饼子，再抿上一点这桂花酒，驾着牛车在山间赶路，倒也有种优哉游哉的洒脱。

“老孙，来一段！”

“好嘞，东家，听好了吧你。”孙正德倒了一杯酒，摇摇晃晃的立在车撵，晃着圆鼓鼓的肚皮，即兴来了一曲儿，那跑调儿的嗓门儿，愣是唱的山间鸟雀哗哗乱飞。

陈鸢也端了一杯递给车厢里的师父，叮嘱只有一杯尝尝即可，不要贪杯多喝。就在这时，眼中秋日阳光陡然阴了阴，有翅膀拍动的声响，哗的一下从天空过去。

陈鸢探出脑袋往上一看，一道硕大的黑影自远处飞来，径直牛车上面过去，根本不用开法眼，也能看出这是一只得了道行的飞禽，只是不知怎的大白天就跑了出来。

“谁唱的曲儿，难听死了！”

正想着，前方陡然有话语将胖道人的曲儿声打断，林间有两辆马车停靠，枯黄落叶间，是三对男女，衣着华丽，头戴玉钗，多半是城中公子哥儿或哪家小姐，亦或青楼名妓之类，相邀在这赏山中秋日。

“得罪得罪。”

陈鸢笑呵呵的朝这六个男女拱了拱手，“在下同伴见山中秋日，不免高歌一曲，实在不知还有旁人在，打搅了打搅了。”

“你们这等粗人也欣赏得来秋意？”一个公子摇着扇子嗤笑出声，旁边女眷看到车厢，忍不住好奇道：“喂，你这是演戏的吗？”

“正是。”

“正好，山中风景也看腻了，你在此间给咱们演上一出如何？”见身旁女子好奇，那公子一收扇子，啪的手心拍响，“演好了，银钱少不了你的。”

牛车停下来，老牛白了白那边几个男女一眼时，陈鸢笑着摆手：“今日怕是给几位演不了，在下还有事要办。”

这时，陈鸢话语落下，目光从那三对男女身上偏开，落去前方山道，一个拄着拐杖的老妪，头裹麻巾打这边过去，陈鸢不由皱了下眉头，怎么又是一个山中精怪。

此间妖怪这是要开会呢，还是有唐僧从这里过，平日难见一个，今日怎么几步就碰见了俩。

那老妪似乎也看到了这边男女，干枯如树皮的老脸先是一喜，可见到陈鸢，脸色顿时煞白，拄着拐杖走的飞快。

“嗨，跟你说话呢，看那边做什么？！”

那公子身旁，另一个锦衣男子走了过来，身材相比其他人高大许多，腰间还有一口镶有宝石的长剑。

陈鸢回过头，依旧笑着，不过话语却是警告他们：“赶紧离开吧，等会儿太阳落下了，这山里恐怕不太平。”

“切，这地头咱们还没怕过谁，就算老龙山那边的匪类，听到我们父辈名讳，都得乖乖过来请安。”

那几人听到警告的话语，反而像是受了刺激，不依不饶起来，还有一个男子与身旁窃笑的女伴上前将老牛的缰绳抓住，大有陈鸢不演几出戏，不放他走的意思。

一旁的胖道人见他们这般无赖，撩起袖子就下车。

“好好，胖道爷给你们演，你们可别后悔！”他吐了吐唾沫在手上搓了下，反手就去拿背后的桃木剑，不过被陈鸢伸手拦下。

用着只有两人能听到的话语说道：“他们不过常人，耍些性子而已。你将化兵之法用出来，拍在他们身上，不得把人打死。”

“这……这倒也是，被几个脓包给气糊涂了。”

胖道人看着渐化出昏黄的天色，又看了看，那几个死猪不怕开水烫的男女，哼了声将圆脸撇开。

……

黄昏日暮挂在山头。

距离这边七十多里的山峦之中，鸟雀嘶鸣，百兽奔走，一片片渐黄的林野之下，一道书生袍的身影正坐在岩石上翻看书册。