楔子（无）（1 / 13）
14岁那年，奈尔家从帝都星搬到了母亲的老家，一个叫做莫尔德的偏僻星球上。
父亲投资失败后，他们家剩余的财产已经不足以应付帝都包税官的盘剥了。思考了多日后，父亲作出了搬家这个艰难的决定。
“趁我们还买得起飞船坐票。”父亲这样说服了母亲。
出发前，大家都尽可能地把重要的物品带走，塞进行李箱里，毕竟这次一走，以后便再没什么机会回来了。
妹妹艾薇儿只有6岁，还在抱怨父母将太多他们的杂物放进了自己的箱子里，撒着娇求哥哥奈尔分出一些行李空间给自己。母亲卡娅则拿着一个电子秤，认真称量每一个行李的重量。
二等座的乘客每人只能带30标准斤的行李，再多就要收飞船燃料费了，这对这个乍然贫穷的家庭来说无疑是个沉重打击。
“天，行李超重了！”卡娅发出一声惊呼，迅速打开行李箱，从里面掏出来一个精美的娃娃，“看你干的好事，艾薇儿！”
“妈……”艾薇儿还想争辩，回应她的是母亲的一个耳光。于是她不再说话，而是缩在角落里低低地哭了起来。
奈尔第一次发现钱是如此沉重的东西。
他想了想，还是决定少带一些衣服，反正看样子他的那些礼服是再也用不上了。
做完这些后，奈尔也不免胸口发闷。于是他绕过还在不停抱怨的母亲，来到外面花园那里，想再看一眼这个有着小露台和仆人房的家。
没想到花园里有人抱着和他一样的想法——是他的父亲比尔森。
“奈尔，你怎么出来了？”他问。
父亲憔悴了很多，或者说他一直是这种眉头紧皱的样子，只有在看到奈尔和艾薇儿天真无邪的笑容时，他的眉锁才会开解几分。和那些贵族做生意很不容易，他们既富有又吝啬，还总是热衷于强取豪夺，稍不注意就会一无所有。
“我想出来透透气。”
“我也是，”父亲说，“大家的东西都收拾得怎么样了？”
“艾薇儿带了太多娃娃了，母亲正在教训她。至于我，我把那件礼服拿出去了。”
父亲有点惊讶：“为什么？它很值钱。”
“现在一文不值。以后没机会穿了，而且也卖不出去。”
闻言，父亲沉默了，厚重的肩膀也垮了下来，奈尔突然觉得自己说错话了。
“还是带上吧。”
“行李超重的话……”
“这点钱我们还是有的，”父亲故作轻松地挑挑眉，“告诉卡娅，把艾薇儿的娃娃一起带上吧，不然她要在飞船上哭一路了。”
“那我的小提琴……”
“也带上。”
“好的，爸爸。”
听到“爸爸”一词，比尔森有些惊讶，不过他没再说什么，抬了抬手示意奈尔可以过去了。
奈尔家还是交了燃料费。妹妹和母亲把所有能穿的衣服都穿在身上了，把自己打扮得像是一颗“八月树”，她们在服务人员鄙夷的目光中走上舷梯，直到走进舱门后才把多余的衣服脱了下来。
“太受罪了，太受罪了。”卡娅抹了抹额头上的白毛汗。
“哥哥，你怀里的是什么？”艾薇儿突然问道。
奈尔浑身一颤，随后攥紧了手，没回答妹妹的问题。
“奈尔，你手里的是什么东西？”父亲回过头来。
奈尔依旧不说话，但他手里的那个小家伙实在撑不住了，它狠狠地啄了他的手指一下，将自己明黄色的喙探了出来。
“小鸟！”艾薇儿兴奋大叫，“哥哥你带了小鸟！”
她的声音将其他人的注意力都吸引过来，包括还在舷梯上等待的其他乘客。
大家看到，一个有着美丽的水红色眼睛的少年站在舱门口，无措地张开了自己的手掌。从他那花朵般张开的手心里，钻出一只漂亮的湛蓝色小鸟。
小鸟很乖巧，它就卧在少年的手心里，即使周围都是人也没有乱飞。
“是蓝鸟！”有人说。
蓝鸟是最能代表帝都的鸟，它叫声婉转，羽毛和代表皇室的蓝旗一个颜色，是黄金鸟笼里的娇客。
同时，蓝鸟也是一种刁钻的鸟类。它只有在温暖的地方才能长出漂亮的蓝色羽毛，一旦受了寒风，它的蓝色羽毛便凋落殆尽，之后再长出来的就是棕色的杂毛了，这时候它就不配叫做“蓝鸟”，而变成“寒号雀”了。
由于各种原因，这样蓝色羽毛的鸟儿已经变得相当少见。而且蓝鸟性格机警，从来是躲着人的，因此它的出现一下引来了所有人的关注，包括那些头等舱的贵客。
飞船上是不让带动物的。
“奈尔，你从哪里弄到的？”父亲问。
“路上，它自己飞过来的。”
“你这样会害死它的，快把它放了吧。”
“可是它很乖……”
“我知道，”父亲蹲下身，将手搭在奈尔肩上，“但飞船上不能带鸟。而且伍德内斯太冷了，它会变成寒号雀的——你也不想它这样吧？”
奈尔沉默地点了点头，然后把手举高。
小蓝鸟像是认准了奈尔一样，窝在他的手里一动不动。
高层的观景台上，侍从长维内特放下望远镜，双手捧着它恭恭敬敬地递给伍德内斯子爵——现在是莫尔德男爵。
是的，他被贬谪了。子爵以下的贵族无权留在帝都，莫尔德男爵几乎是被翡翠宫赶上了飞船。飞船的贵宾舱里愁云一片，仆人侍从们像鹌鹑一样缩着脑袋，唯恐被主人迁怒，只有善于逢迎的维内特敢在这个时候搭话。
“真是件奇事啊，大人，您该看看。”
莫尔德男爵满脸冰霜地接过了望远镜，还不忘嘲讽一下自己的侍从长：“敢胡说八道就割掉你的舌头。”
随后，他在望远镜的镜筒里看到了一只湛蓝色的小鸟。
“那是蓝鸟，在那个少年的手心里——是死了吗——天！”男爵发出一声不符其贵族身份的惊呼。
伴随着这一声惊叹，蓝鸟从奈尔手上飞起，随后一飞冲天，直到消失在所有人的视野中。
“这是吉兆啊。”维内特的目光随着蓝鸟越来越高，甚至忘记了主人还在用望远镜观察那个少年。
“嗯，吉兆。”莫尔德男爵心不在焉地说了一句。
在莫尔德生活的人们就像这个星球的名字——荒野——一样，他们贫穷粗鲁，而且不懂得珍惜自己，这些特点让莫尔德成为了帝国的主要兵源地之一。
在飞船上的时候，奈尔就被这个星球的荒凉震惊到了。
“我就是从这里出来的，没想到还是回去了。”＊＊＊＊＊亚的目光有些落寞。
＊＊＊＊＊亚出生在莫尔德，是个十足的美人，这份美貌让她成为了某个帝国高等贵族的情妇。在她19岁那年，贵族给了她的父母一大笔钱，然后带着＊＊＊＊＊亚离开了这个星球前往帝都，从此＊＊＊＊＊亚再也没回来过这个荒凉的小星球。
至于说＊＊＊＊＊亚被贵族抛弃，只好找了个商人结婚，又生下了两个孩子就是另外的事了。情妇被抛弃在帝国不是什么新鲜事，有的少女甚至会这样撰写人生规划：“16岁，成为情妇；20岁，从情妇毕业，带着嫁妆嫁给平民或勋爵”。
这里的“嫁妆”特指贵族为了体面地遣散情妇所给的一笔钱。＊＊＊＊＊亚被遣散时得了很大一笔钱，比尔森也是靠着这份嫁妆和＊＊＊＊＊亚作情妇时积攒的人