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所以是某位不可名状的存在冒充地狱生物？

他们更倾向为“设定的一部分”——蛊惑萨拉的存在与地狱有关，但《梦魇》与地狱无关。

“避难所里也没有相关记载，如果想知道《梦魇》是什么……”特斯拉犹豫着，“除魔人协会发源地也许有记载……”

“它在哪？”

“主眷大陆，坎瑞亚帝国。”

“吾似乎听过这个国家……”

“圣马克公国时期它就存在了，不过那时叫坎德瑞拉。”

沼泽之母的确对这个名字并不陌生，曾经最强大的国家，也是最古老的国家，几乎是文明的发源地。

除魔人协会在那里并不令人意外，而如果是除魔人协会总部……那里应该存有古老的文献记载。

“你从没说过那里。”知识引起克莉丝的兴致。

“因为很危险……除魔人协会是最先遭受袭击的地方之一，那里现在不会比列侬群岛状况更好，只会更糟。”

光明之地暂时不适合回来，而有着恶灵棋使徒、末日启示书的保护和提升，陆离应该可以探索那里。

特斯拉将绘制的路线地图交给商人安东尼。

陆离的世界背脊山脉背面未知之地的探索之行暂时搁置。

必须弄清已经经历三卷的《梦魇》究竟是是什么。

不过在此之前，他要返回光明之地。

惊魂之夜

没什么比光明之地更重要。

覆灭怪异巢穴，消灭邪神，解决恶灵不会改变糟糕现状，就像从河流截取一桶河水不会让其枯竭。维持希望的关键在光明之地。

只要光明之地存在一天，幸存的人类、异人、异种、认同人类文明的存在就不会丢弃自我，盟友就会仍然以光明之地为枢纽保持联系。

深夜城覆灭、维纳市退居地下之后，光明之地成为了唯一的希望，就像唯一的驱魔人。

但等到陆离从破碎的列侬群岛横穿荒芜之地，再回到艾伦半岛，恐怕雨季都已经结束了。

荒芜之地的地狱门帮陆离省下一半的时间——原本预计十五天的路程陆离花费七天抵达无名坟茔，进入地狱在深渊城补充部分人性，只花费了十几分钟就抵达黑灾火山，并顺路沿途遇到的魔鬼之女和其仆从、商队带了回来。

怪异的侵袭从陆离出发的第三天开始。不过缺少智慧和计划，以及光明之地将旧贝尔法斯特作为缓冲，它们难以触及玛瑙湖营地。

往往怪异们在夜幕降临后随怪异之雾入侵旧贝尔法斯特，在黎明前夕抵近玛瑙湖营地，被迫暂时停下，还未来得及筑巢和隐藏，就被冲出营地的扭曲之影带领教徒夺回城区，将它们赶回海湾，然后第二天夜晚又会重复上演此幕。

不过这也让城区的建筑和入侵者同样损失惨重。

当陆离回到光明之地，看到的是完整的玛瑙湖营地与破败的旧贝尔法斯特。

“你不该在这时回来……”

沼泽之母察觉到陆离的灵魂不再纯净，弥漫着晦涩的里世界气息，为此悲伤。

“数量对入梦之人没有意义。”

他赶回时刚刚清晨，怪异之雾褪去没多久，扭曲教徒还未出发收复失地。

陆离在安妮树下取回千份人性，光怪陆离的梦境由此展开，取代尚未明亮的晨曦，向玛瑙湖外蔓延。

梦境转瞬笼罩整座光明之地。

藏于阴影，龟缩地下，躲在角落的怪异悄然无声地死去，顺便出现在屠宰场。

尸体诞生新的憎恶前，它们会被处理。

屠宰场逐渐像谷仓般堆满，但怪异并非都在这里。一些豁免入梦之人的怪异首领仍然滞留在城区。

陆离隐藏梦境，归还原本的黎明曙光。俯瞰旧贝尔法斯特的视野里，七枚在晨曦下闪烁发亮的箭头跳动着指向废墟。

“我标记了它们。”

接下来无需陆离再做什么，扭曲之影带领教徒一只只拔除标记的怪异首领。

陆离的存在让应对怪异攻城变得简单，如果他第一天就在光明之地，甚至那几十名教徒和三名驱魔人都不会受伤。

当扭曲之影意识陆离的带来的便利，祂让陆离将梦境染进港湾，祛除隐藏在海湾淤泥里的怪异，标记那些怪异首领。

怪异攻城的第七天轻松度过。

而根据扭曲之影的探查，包围光明之地的怪异已经减少一半。

“只要怪异强度不再增加，它们就不可能闯进营地。”汇报结果的瓦伦多为此振奋。

克莱尔若有所思：“待会儿我给你送过去药剂。”

“您说什么？”

“洗涤晦气的药剂，让你的乌鸦嘴不能灵验。”

“呃……”

彻底清理光明之地的扭曲之影与其教徒返回营地。而在经过怪异攻城起初的慌乱后，居民已经相对免疫，反正它们闯不进营地，甚至恢复了校舍和炼金实验室、科学实验室等设施的忙碌——仅限在玛瑙湖营地。

沼泽之母在下午邀请成员参加下午茶，因为缺席许多天的陆离归来。

在阳光落入的花园，微凉的树荫下的圆桌前。

当祂询问起陆离接下来是否要探索世界背脊山脉，陆离将回来时遇到的一幕说出：他沿途经过一座荒废绿洲与污秽河流，这使他想到旧日时代落下帷幕时驱魔人在做的事：消灭寂静之时。