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此人她也认识，容貌俊逸，芝兰玉树，不是那大名鼎鼎的三皇子又是谁。

本想再次行大礼，却被裴筠庭打断：“无需多礼，当他不存在就是。”

燕怀瑾笑笑，没反驳，还主动替她收拾棋盘。

吩咐厌儿端上茶盏，裴筠庭随意与徐婉窈寒暄几句后便直切正题。

“事情办得如何？”

徐婉窈腼腆地笑笑：“窈娘皆是按照二小姐嘱咐步骤去做的，未曾出过差错。眼下已经准备着手将屋子翻新了。”

裴筠庭显然对这个进度十分满意：“不错，接下来就是到各个僻远的村落招收女学生，以及寻找教书先生了。”

“学生倒还好说，可这先生……要到何处去寻？难道要从其他书院中挖人吗？”

“无须忧心此事。”她胜券在握，“我自有人选。”

两个姑娘商议得热火朝天，燕怀瑾在一旁一声不吭，手指捻着颗黑子，似乎正思索着什么。

聊到一半，裴筠庭突然起身，急匆匆道：“窈娘，你稍候一会儿，我去找找东西放哪了。”

“好。”

她一走，屋内霎时静了下来，徐婉窈没由来地感到一阵局促。

她在坊间听过不少有关这位三皇子的传闻，其中大多是些类似年少老成、凶神恶煞、杀人不眨眼等，令人望而生畏的词。可直到真正见着他本人后，尤其是瞧见他和裴筠庭待在一块的模样，便根本无法让人将他和那些词串联起来。

现下他依旧把玩着那颗棋子，老神在在，并未生出半分尴尬。

徐婉窈鬼使神差般开口问道：“殿下……您应当知晓二小姐要做的事，为何不趁机帮她一把呢？”

话音方落，她才察觉到自己的冒昧与唐突。

少年目光如炬，不怒自威，徐婉窈被他那么一睨，手心都沁出冷汗来。

“她自己能做到的事，我何必多此一举。除非她主动向我求助，否则这便是看不起她。她将此事看作是一次成长，或者说，历练，我不知轻重地出手，非但不会使她高兴，反倒会讨她的嫌。”他似笑非笑，微偏过头去，望着从不远处返回的裴筠庭，眼里匿着光。

“裴筠庭生来就非菟丝花。”

行不端

直至徐婉窈离开，燕怀瑾才恢复往日在裴筠庭面前的闲散模样：“要不要同我出去一趟？带你见个人。”

裴筠庭侧头看他一眼，疑惑道：“谁？”

“裴萱。”他言简意赅。

裴筠庭静默一瞬。

近段时日发生的事情几乎占去了她的大部分精力，有关燕怀瑾的更甚，加之当时的后续事务皆交由燕怀瑾与温璟煦一手处理，故她根本没想起来裴萱的事。

“我至今都无从知晓，她究竟何时与乌戈尔联手的，乌戈尔又是如何想到利用她引我前去会面。”裴筠庭扶额，“当时他并未拐弯抹角，直接用裴萱的性命相挟，我便不得不去。裴萱这人习惯意气用事，很多时候不经思考就容易酿成大祸。二房一垮，她往后的婚事没了着落，裴萱想为自己争取，这无可厚非。我原以为她罪不至死，乌戈尔也尚未大胆到敢取我性命的地步，没想到……”

“可还记得他们当时都说了些什么？”

她点头：“乌戈尔应是以什么为饵，诱惑裴萱答应配合他将我引出来，作为代价——我可以任裴萱处置。”

燕怀瑾的眸光渐渐沉下去。

时至今日，他想起当日紧闭双眼躺倒在血泊中的裴筠庭，心口仍会止不住地抽痛与后怕。

“乌戈尔用鞭子抽在我身上的同时，我也在尽力挣开身后的绳子。裴萱将我捅伤后，见我无力反抗便放松了警惕，我正是趁此时夺走了她的刀。乘人不备，将他们迅速击倒逃出来的。”那样深的伤口，即便是她也痛极，可前路迷蒙，后有追兵，她一刻都不敢掉以轻心。倘若没能遇见前来营救的塔莉娅，争取到一线生机，只怕现在……

她永远无法忘记当时自己因疼痛而剧烈颤抖时，涌上心口，无边无际般将她包围的恐惧。

裴筠庭不安地攥紧掌心的衣物，咽了咽口水：“是乌戈尔的妹妹，赶在你们来之前救了我。”

余下的话，她没能说完。

因为燕怀瑾忽然起身，将她半个身子纳入怀中，安抚似的拍拍她的后脑勺：“别说了，裴绾绾，我不会再让这种事发生。”

我会变得越来越强，越来越厉害，直至最后，为你除掉所有潜在的危险。

少年的手掌是温暖有力的，驱散了记忆中黑夜凄冷的孤寂。

“我知道。”裴筠庭回抱住他，随后戳戳他的脊背，“燕怀瑾，别以为我不知道你在想些什么。你心里也明白，出了事，我绝无可能地躲在你身后。”

若没遇上燕怀瑾，她指不定已经成为幼时梦想的江湖女剑客了。

玉肌枉然生白骨，不如剑啸易水寒。

他一阵叹息：“我不过就那么一想罢了，怎么啥都能被你猜中。”

她憋着笑，从他怀中退出：“三殿下，还去不去大理寺了？再晚一会儿，周思年该散值了。”

“走走走。”他轻哼一声，别过头去，“我看你是想见周思年，大过于想见我。”

“燕怀瑾。”裴筠庭微愣，睁大眼睛看向他，“你竟连周思年的醋都吃，你变了。”