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“属下之幸。”

“你是回来送消息的？”

“非也，属下以往都在幽州替主子办事，最近收到消息才赶回来。府上的凌轩便是从属我手下一员。”

“是么。”

自她进门起便一直袖手旁观的温璟煦突然插话：“你那书院办得如何？”

裴筠庭怔愣：“已招到第一批学生，正陆续走上正轨。”

“缺钱么？”

“还行。”她想了想，“思年把大半的私房钱都拿出来支持我了。”

温璟煦若有所思道：“噢，那我也给你一笔钱吧，入股会给分红吗？我要占大头。”

“……”裴筠庭万分无语。

她匆匆瞥一眼面具男子，抿紧嘴唇，本想再问些什么，耳畔蓦然传来裴瑶笙的呼唤：“绾绾，莫要打扰他们议事了，过来陪我放风筝吧。”

哪怕再如何心存侥幸，再如何不甘，也无法改变眼前人并非心上人的事实。裴筠庭盯了他半晌，最终应道：“来了。”

转身，却在无人瞧见的角落偷偷红了眼眶。

子规啼，不如归，道是春归人不归。

……

看裴筠庭挽着自己的手，满脸失魂落魄的模样，裴瑶笙不由嗟叹：“绾绾，你近来憔悴许多。”

她自嘲地苦笑：“我若还能满不在乎地吃好睡好，阿姐才该感到害怕。”

“你呀，嘴上相信他，其实自己也十分担忧。”

“是。”裴筠庭声音出现细微的哽咽，“阿姐，我心中亦是存了几分气的。哪怕事出有因，以致他假死脱身，我也气极。燕怀瑾每次都这样，拿自己的安危作筹码和赌注，无论何事都自己承担，他也不想想，如果哪日失算，如果哪日赌输了，谁又来为他的生死负责？”

“我之所愿，无非是他不用次次以身涉险，也不想次次都替他提心吊胆。阿姐，我也是人，我也会有私心……”

裴瑶笙颇为心疼地握住妹妹的手，明白眼下说什么皆是徒劳，只无声安慰着。

长长的风筝线牵扯纸鸢，愈飞愈高，直至站在地面望去，勉强能瞧见一个黑影。

清风和煦，拂过面颊，掠过发丝，谁料走神片刻，风突然静止，导致纸鸢降下，正巧缠绕在隔壁院子的树枝上。

裴筠庭回神，后知后觉感到有些愧疚，忙放下线辘：“阿姐莫急，我去去就回。”

“当心别摔着了。”

“没事，我有分寸。”说着越走越远。

然而赶到那棵郁郁葱葱的高树下时，已有人先她一步，长身鹤立，手里攥着那蝴蝶模样的纸鸢，银色的面具折射寒光，眼望着她步步朝自己走来，将东西递给她。

手指隔着一寸的距离，礼貌地靠近，又疏离地分开。

“多谢你。”

“无妨，举手之劳罢了。属下先行告辞。”

……

清明前夕，裴筠庭亲自上街买好祭品，打算前去祭奠傅伯珩。

马车摇摇晃晃地向前驶去，街南绿树浓荫，春日柳絮如雪花般飘满游春的道路。树顶杂映着艳花交织的娇云，树荫下则是人家居住的朱红门户。

被春雨浇灌过的泥地软趴趴的，踏在上面须得步步谨慎仔细。

待行至墓前，才发现有人和她赶到一块去了。

“筠庭见过傅夫人。”

两人有过几面之缘，傅夫人认出她的同时，慈爱地笑笑，但却不难看出其面容枯槁。她一边将祭品摆在碑前，一边道：“那孩子性格顽劣，想必给你添了不少麻烦罢。”

裴筠庭含笑摇头，蹲下身去帮她：“从未。小侯爷仗义又可爱，我与三殿下都极为喜欢。”

傅夫人手上动作微滞，眸光涣散，话语间难掩悔恨：“我……我劝过他的，可伯珩铁了心要去，还拿剑抵在脖子上威胁我和他爹，若非得拦着他，便血溅当场。怪我，怪我过分紧张他，想着先满口答应下来再从长计议，谁知侯爷真的准了。”她再也抑制不住，掩面痛哭，“我就这么一个孩子，十月怀胎，原望着他欢欢喜喜地长大成人，不求功名利禄，来日娶妻生子，幸福美满，做娘的便心满意足了。说到底，打一开始就不该有这个孩子……让他生于将门，年纪轻轻便丢了性命！”

“不是的……夫人，小侯爷他志在高山，极有主见，虽年岁不大，但一腔热血足见其侠肝义胆，他未曾怪罪您，您亦不要过分自责。”视线逐渐变得模糊，裴筠庭抹了把眼泪，继续安慰道。

身旁永昌候府的丫鬟亦泪流满面，俯身试图扶起捶胸顿足的傅夫人：“夫人——”

蒙蒙细雨中，海棠花遗世独立，少年终于落叶归根，得以安息。

裴筠庭魂不守舍，在银儿搀扶走下山坡，半路被豆大的雨点劈头一淋才想起打伞，狼狈至极。

朦胧的雨雾中，有人自远处气定神闲地撑伞走来，一席青衣，与周遭喧嚣的雨声显得格格不入：“裴二小姐，别来无恙。”

她脚步一顿，迟疑地问道：“韩文清？”

“正是在下。”他微微欠身，遥指一旁，“那儿有处歇脚的凉亭，借一步说话？”

“不必了，我赶着回去。”裴筠庭眼神戒备，掺杂几分淡淡的厌恶，语气讥诮，“希望韩公子早日学会诚实待人。”

银儿默默上前，半边身子护住她；轶儿一手打伞提篮，另一手则悄悄握住腰后的刀柄，预备随时出鞘。