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一夜餍足，春风得意。

“你怎么没喊我！”裴筠庭胡乱扒拉着衣裳往身上套。

燕怀瑾忍俊不禁，慢条斯理地上前替她件件穿戴整齐，眼神玩味：“我没有吗？不如你自己再好好想想？”

“……”一听这话，便知道指定没发生好事。

“放心。”他掀袍坐在床沿，“中秋佳节正值我成婚，共休沐三日。母亲闭门谢客调养身子，你醒了再拜见也无妨，毕竟这会儿她正针灸呢。早晨看你困得神志不清，就想让你多睡会。”

“还好意思提？那皆是拜谁所赐？”

他认命：“我。”

裴筠庭嗓音嘶哑尚存，瞪他一眼便要下床，怎料他抬手拦住去路，沉声道：“还酸吗？有没有力气走路？”

“你说呢？”

“行。”燕怀瑾主动拉下帷幔，“既然恢复了力气，那便把昨日死活求我停下的事做完吧。”

“？”

……

刑场之上，罡风猎猎。

温璟煦微眯双眼，同周思年耳语：“太子走前曾交代我，若他迟迟未归，一切照旧，不必等。”

“明白。”说罢，他颔首示意行刑开始。

倘若裴筠庭在场，恐怕也难以辨认被五花大绑架于酷刑架上，那血肉模糊、瘦得皮包骨的男子究竟是何许人也。

“可有遗言？”

“……”

“可有遗言？”周思年耐着性子重复，依旧无人应答。

正要问最后一遍，肩身突然多出一只手，稍使力，成功止住他的话：“罢了，想必意识都不清醒了。多说无益，行刑吧。”

其实此刻韩文清很清醒，因为每一处撕裂的伤口以及在体内叫嚣撕扯的蛊毒都使他痛苦万分，即便他表现得无比平静。

头跟四肢皆套上了皮绳，韩文清被人推推搡搡，踉跄行至刑场中央。

有那么一瞬，他在烈烈风烟中嗅到了故土的气息，比天子脚下堆金砌玉的荣华更令人感到安心。

囚禁牢狱数月，他的癔症和蛊毒日渐加重，加之严刑拷打，早已不堪重负。

他遗忘了自己在燕京城遭受磨难的十数年，遗忘了自己工于心计的每一步路，也遗忘了曾千里迢迢前来寻亲的亲弟弟。满心满眼，唯有魂归故土，似乎这样才能寻求真正的安宁。

车裂酷刑，非常人所能忍。

天际蔚蓝，万里晴空，如同一摊湖水，平凡且沉静。

韩文清失神地凝望着，直至身体生生撕裂成拼凑不全的碎片前，他嘴唇张阖，似乎说了什么，却再无人能知晓答案。

红尘喧嚷，繁华温馨于他而言，终不是安身之处。

万幸，他终于可以离开这个残酷而挣扎的世界。

地气秋仍湿，江风晚渐凉。

裴筠庭自坤宁宫请过安后，便在回东宫的半途中遇见了周思年。

“筠庭！”

“思年，你怎么来了？”她脚步微顿。

他小跑而至，闻言挠挠头，裴筠庭便立刻明白他有事要说，静候下文。

“我这儿有个不算好，亦不算坏的消息，你想听吗？”周思年似乎也在不知不觉间拔高了个子，正如从前裴筠庭养在庭院里的花草，一夜过去，悄冒嫩芽，“淮临去了养心殿，嘱托我将此事说与你听。放心，你若拒绝，我绝不勉强。”

“来都来了，讲吧。”

“你那位妹妹……昨夜，在牢中自戕了，狱卒发现时，尸体已经凉透。”

裴筠庭一怔。

回忆起往日种种，并未感到难过或解气。

的确是个始料未及的消息，不好不坏，反倒颇使人恍惚。

她终其一生作茧自缚，到头来也是玩火自焚，可怜又可笑。

善恶因果，果真是捉摸不透的东西。

但愿来世，裴萱能投个好人家吧。

……

暮色氤氲，余霞成绮，裴筠庭派人给裴瑶笙写去一封书信，正欲出门散散步，谁料竟在御花园前撞见了云妙瑛。

她面如略显憔悴，神色匆匆，瞥见裴筠庭，便径直朝她走来：“我总算是明白，那天你说的话是何用意了。”

丫鬟们一头雾水，在场仅裴筠庭懂她的言外之意，故笑而不语。

“我曾在御街碰见个破算命的穷道士，算得挺准的，就顺嘴问了你二人的事。”云妙瑛清清嗓子，试图模仿穷道士的语气，“哎呀，这两位贵人何须担忧，必定得偿所愿。尤其男子，命格极贵，天生注定的，要坐上那把椅子。”

裴筠庭全然未将此当作玩笑，沉吟片刻：“众人之上，无人之巅。坐上龙椅，便意味着要承担更多责任，看似享尽荣华富贵，实际举步维艰。”

未得善终的太子多如过江之卿，只怪他们是离那个位置最近的人罢了。

“那齐王……他会死吗？”

“你信我说的吗？”

“当然信，你不敢推断？”

“不会死。”

听到确切回答，云妙瑛这才长舒口气：“其实你生辰那天，他在你府外站了很久很久，可最终还是没选择打扰。”

“他对你的喜欢或许跟太子殿下比起来相差甚远，但他也同样在漫长的光阴里，倾尽温柔爱了你多年。哪怕因你受伤，他放手的同时，亦希望你幸福。”

裴筠庭歪头端详她的神色，并未正面回答她的问题，反问道：“犹记传闻中，你并不喜欢这门亲事。”