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蠢蠢欲动的鞑靼、南疆等国皆已顺利收服；朝中孽党肃清有效，奸佞俱除；世家氏族一一倒台，休养生息。

伴随早春的朝气蓬勃，在新政的支持鼓励下，朝堂涌入大批优秀女官，此乃数年间未曾有过的盛况。

而出身阅微堂的姑娘们亦牢记帝后的恩情与栽培，多数人考取功名后，纷纷进入大理寺、太医院等官署效力，并于此后数十年间，齐心协力，共同缔造了一个强大繁荣的盛世。

阅微堂的名声自一鸣惊人起，便愈发响亮，逐渐成为培育人才的宝地。

不过显然，这些尚且算作后话。

盛祈三年春，宸闱薰祓云舆，满城绿景秾丽而精致，经由宫女们的精心打理，一众花卉与柏木都处于一种合乎规秩的和谐精巧中。

养心殿内，年轻的帝王近来正为赈济洪灾之事忙得焦头烂额，指派官员赈灾、拨银子等环节须得层层把关，容不得半点差错。加之游历未归的父母尚无音讯，他撂笔，疲惫地揉揉眼眶。

门扉轻响，柔缓的脚步声在耳边逐步放大。

因以往无需通传却能于此地来去自如者，唯裴筠庭一人，故当下他并未怀疑，只道：“今天为何晚了这样久？太妃们又缠着你评理了？”

无人应答。

肩上骤然多出一双手，揉捏的第一下他便觉察不对，后颈掀起阵阵鸡皮疙瘩，紫檀木制的龙椅被他推远几寸，划出刺耳长促的“嘶啦”声。

燕怀瑾强忍怒火，拂袖而出：“展昭！”

从头到脚都经过悉心妆点的女子跪伏脚底，浑身颤抖，宛若一株摇摆于狂风骤雨中无依无靠的孤草，配上那单薄纤细的身形，堪称我见犹怜。

只可惜，精打细算演练过的每一步，落在他眼底皆作无用功。

展昭闻声立刻小跑着赶到，见状，暗暗摇头。

这已是几月来第二起了。

主子猜得半分不差，当出头鸟产生后，定不乏前赴后继者。

起先找来的，是位妩媚至极的异域美人，那日被狼狈地轰出养心殿后，想必做了深刻的反思总结，故眼下送来的这位，眉眼韵味同裴筠庭可谓有六七分相似。

对方本以为是投其所好，谁料这一下正中老虎尾巴，炸毛了。

“属下失职，往圣上责罚。”

燕怀瑾并未下令惩戒展昭。

展元被他派遣跟随温璟煦救灾，安抚民心；方才他恰好吩咐展昭跑了趟，江公公则奉命去催裴筠庭，仅有以为初出茅庐的守卫交班的缝隙有人趁虚而入实非难事，怪不得谁。

以往他睁一只眼闭一只眼，如今却难忍触及底线之事。

“朕不希望再有下次。”他讥诮地挑起眼尾，“该怎么处理，你看着办。”

“属下明白。”

昔年誓言，他始终认真对待，且从未后悔，但仍无法阻隔朝中某些“老古板”时刻强调后宫及子嗣兴旺的重要性。其实翻来覆去，都是那几句老生常谈的话，登基以来他听得甚至能倒背如流。

亲身历经宫变，年纪相较老一辈稍轻的文官们，对如今后妃一人独大的现状未有置喙。

其一是当今皇后武能赛男儿，才堪中探花，实在没什么可挑剔的；其二则是因他们或多或少都欠裴筠庭一个人情，少女坚毅的背影，时至今日仍镌刻脑海中，令人难以忘怀。

甚至一些老臣劝诫燕怀瑾纳妃后，还会遭到年轻文官们的弹劾。

举国皆知帝后伉俪情深，久传佳话。

若亲眼见过他们私下如何相处，便断不会对此话产生一丝一毫的疑虑。

朝野流传甚广的一个故事称，新晋的某批官员，有日应召前往养心殿集会，待众人纷纷踏入殿内，才惊觉那霸占龙椅，趴在桌前身披狐裘睡得正酣的人，竟是凤仪万千的皇后娘娘。

反观真正的一国之主，从始至终都站在桌旁议事，搞得所有人坐立不安，惶恐至极，谁也不敢高盛谈论，唯恐惊扰熟睡的皇后，引来圣上盛怒降罪。

……

午时三刻，姗姗来迟的裴筠庭自展昭口中知悉来龙去脉后，稍作思索。

燕怀瑾登基以来，评价他年纪轻轻，却精得像狐狸一类的言论竟也广受赞同，只因其总爱给文武百官下套，偏还极其隐晦，除极个别人外，皆被绕得七荤八素，而当他们终于察觉异样时，事情早就尘埃落定。

譬如内阁老元臣挟先帝名义，意图逼迫燕怀瑾广纳后宫，开枝散叶，话里话外还暗指裴筠庭失德，婚后至今都未皇室诞下一儿半女。

燕怀瑾听罢，连停顿都无，先大谈一番国库空虚，紧接着便开始假设，若后宫妃嫔繁多、子嗣兴旺，每月必将形成一笔巨大的开销。往日办个宴会都要花掉小山般的银子，眼下正乃兴国的紧要时刻，既有现成的解决方法，何乐而不为呢？

众大臣忙点头称是。

见事态顺利，他便继续睁眼说瞎话：“不广纳后宫，实在因为朕担忧国库，且此举有利兴国安邦，减少是非。既可节省开支，又可摒除朝堂霍乱，外戚专权。实乃千古万事之荣幸。”

众臣：“圣上高瞻远瞩，居安思危，我等谨遵教诲。”

唉，拥有一位能言善辩的君主，有时或许并不算得是件益事。

温热的掌心裹覆柔荑，裴筠庭堪堪回神。

春寒料峭，他的衣衫却足比裴筠庭的薄了几层。