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“是，夫人。”

午膳后，陆配显也要去县衙，屋内就剩下母女俩。

“母亲，你快给我说说，上次你银子短缺，是谁帮你周转的。”陆伊冉迫不及待想知道，这个困扰她已久的问题。

江氏哀叹一声：“是个年轻的郎君，个子瘦高，给我送了一万两银票来，只说是依命行事。”

“我本不愿收，他却执意留下，声称他交不了差，要挨罚。”

“听口音，是尚京人，我看他风尘仆仆，应当是从外地赶来的。”

随着江氏的描述，陆伊冉心中猜想的人也越加明显。

“娘，那人是何时给你送来的。”

江氏确定答道：“去年，九月底。”

陆伊冉神色一变，她虽然也不相信，可时间上对得上。

九月底，正好是出征北境的时候。

那人是谁，答案在她心中呼之欲出。

迟来的自罚

与此同时, 陈若芙这边回陈府待了两日，去了宫中一趟后，又厚着脸皮来了谢家。

有了谢词微当靠山, 她更肆无忌惮起来。

谢庭芳委婉拒绝几次, 她依然不听, 甚至还大张旗鼓宣称是皇后的旨意。

侯府夫人不在，更要从旁协作。

这下连老太太都没辙了。

一连数日，谢词安不是待在皇城司衙门，就是待在城外的军营安札处。

直到谢词佑办公务时，经过城外, 特意来军营看他，说祖母染了风寒, 让他回去一趟。

那晚他才愿意回府。

仙鹤堂里, 老太太适才喝过汤药，正准备歇下时，便听见屋外边谢词安的声音。

执拗地穿好褙子，要谢庭芳把她从床榻上扶起来。

母女俩一出内室, 就见厅内已落座的谢词安。

他抬头的那一瞬间，把两人吓得不轻, 才短短数日，谢词安人清瘦了一大圈。

老太太心疼地拉过谢词安的双手，担忧问道：“我的好孙儿，你这是怎么了，是不是一忙起来, 又顾不上用膳。”

谢词安坐到老太太对面, 低声道：“祖母放心，孙儿无事, 你的身子才要紧。”

“我这老骨头有甚要紧，你以后，回府上来住吧，再住府外，就剩皮包骨了。”

“你是怎么照顾你们侯爷的。”

老太太疼惜自己孙儿，少不得连着侍从也要训斥一顿，可抬眼一看余亮人也瘦了不少。

“这，这府外的膳食，不能再吃了。再吃下去，主仆俩都快成猴了。”老太太惊呼一声。

谢词安轻描淡写道：“祖母，无论衙门，还是军营里的膳食都很好，你不用担心。听大哥说你病了，我回来看看你。这几日在城外，稍后，我还要回衙门去处理公务。”

听他还要回衙门，老太太气得咳嗽起来。

谢词安当即起身，帮老太太顺气，并改口道：“祖母，孙儿听你的就是，你先歇着吧。”

“母亲，安儿有我照顾，你先去歇着。”

听谢庭芳这样一说，老太太才愿意去内室歇息。

姑侄两离开仙鹤堂，分路时，谢庭芳叫住了谢词安。

“安儿，你给姑母说实话，你和侄媳妇究竟发生了何事？”

谢词安神色一黯，半天才问道：“三姑母，她……走时来过仙鹤堂吗？”

“来过。什么话都没说，只说让我照顾好你祖母，照顾好自己，可我看她的神情不对。”

有些话谢庭芳早就想问了，只能背着老太太，过来女人的直觉告诉她，两人之间定有事发生。

谢词安侧身立于八角门边，宫灯的光影投射到他脸上，谢庭芳清清楚楚看到了他眼里的泪花。

既是长辈，她也没见过谢词安这副样子，从小到大他很少哭，就连卧榻的那半年里，谢庭芳都没见他流过泪。

谢庭芳不由得一阵怜惜，走近他身旁，再次轻声说道：“安儿，你在我心里，早已是我的孩儿，有什么话，别一个人硬抗着，告诉三姑母可好？”

“她……”谢词安想说，却说不出口，心口好似针扎般痛。

半天才哽咽出声：“三姑母，她要与我和离。”

“什么？”谢庭芳太过意外不敢相信。

接住她又忙问道：“你答应了？”

谢词安颔首示意。

“那，那和离书你盖印了？”

这时谢词安才醒悟过来，他们还差一份和离书。

谢庭芳了然于色，知道两人还有机会。

谢庭芳心中郁气一叹，说道：“安儿，你知道我为何要和离吗？”

随即她自己说出答案：“因为心死。”

谢词安怔怔地望着自己三姑母，她想起陆伊冉也说过同样的话，心中愈发痛苦。

“三姑母，那怎么才能让心活过来。”谢词安像是抓住一根救命稻草，急于寻求一个答案。

“那你想与她和离吗？”

“侄儿不想和离，侄儿想与她好好地过下去，可她不愿再给侄儿机会了。”

消沉了这些天，他不得不直面自己痛苦的根源。

与自己的自尊和骄傲搏斗了那么久，终于认清一个现实，他舍不得陆伊冉，更不想和离。