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纪渊心念闪动，他魂魄出窍远游天京。

除去洛皇后相赠的十二尾金凤步摇，太子赐下的一支令箭。

监正老师难得大方一回，见到记名弟子炼神有成，特意传授一门源于旁门的上古道术。

名曰，造畜！

与市井流言当中，用新杀的狗皮热血，淋在身子骨未长成的孩童身上。

将其变成畜类，牵出来当街杂耍骗赏钱的歹毒邪法不同。

此术是从天罡三十六法的“胎化易形”脱出。

据说练到大成，顿悟根本，可以尽得周天变化之妙。

纪渊不知道监正老师是否在画饼，但反正白得一门道术，耗费些时间也无妨。

……

……

靖州，阳谷县。

地势开扬的平地当中，坐落着一家铁匠铺子。

用黄泥夯成的土墙围拢起来，中间摆放着几座烧得红彤彤的火炉。

滚滚的热力弥漫开来，使得里面像是巨大的蒸笼。

待上不足半刻，便是汗如雨下，浑身衣袍都要湿透。

七八条打着赤膊的精壮汉子，正在奋力挥动大小铁锤，锻打着粗糙铁胚。

不比江南水乡的剑道门派众多，可能是因为白山黑水，有大宗师聂吞吾的缘故。

辽东尚武风气浓厚，却是用刀居多。

啸聚山林的草莽龙蛇，亦或者名门出身的江湖中人，几乎是个个挎刀。

也因此，朝廷禁刀不禁剑的这条规矩。

放在白山黑水，形同虚设。

踏踏，踏踏踏！

急促如雨点的马蹄声骤然响起，扬起大片的烟尘。

正在打铁的师傅纷纷抬头，望向不远处约莫十余人左右的队伍，心想道：

“这又是哪一路的响马？”

像他这种铁匠铺，给村庄的农人打些农具、亦或者军寨的边将锻造刀剑，都不算真正的大买卖。

因为前者兜里没多少银子，后者未必会给什么银子。

唯有四处劫掠游窜的响马匪寇，他们每次做完一笔大生意，钱袋里不缺银两，也舍得挥霍。

当然，倘若是人丁稀少的铺子，多半打完刀剑、箭头，顺势就赚上山了。

碰到这种打铁师傅加上鼓风、淬火的学徒，大概二十几人的大行当。

响马还是愿意结个善缘，好好说话。

等到那十余人靠得近了，主持铺子的铁匠师傅放下锤子，抹了一把额头上的汗水，开口问道：

“各位大爷可是需要刀剑？”

坐在黄骠马上的那人眉眼锐利，煞气浓重，一看就不是善茬。

他摇头道：

“刚从库房取的百炼刀，吹毛断发，锋利的紧。

不用你们铺子再打一批。”

铁匠师傅眉头微皱，好像嗅到一丝不妙的气息，悄悄打着手势，面上却笑道：

“那不知道大爷来此作甚？打听消息？”

领头的童关翻身下马，用鞭子轻轻抽打衣袍，掸去仆仆风尘，平静道：

“我家大人有心病，所以出来寻药。”

铁匠师傅面皮一抖，看似随意抄起烧红的铁胚，放进水缸淬火，接着笑道：

“原来是官爷！可生病了，应该去药铺或者医馆才对！

咱们这里是打铁的，斗大的字都不识，哪里懂治病！”

童关大步走进热力翻涌的铁匠铺子，好似含着一口内息，声音有力震动四方：

“心病还需心药医！只需给我家大人拔了那枚眼中钉、肉中刺，他自可以高枕无忧，迅速痊愈！”

铁匠师傅脸色阴得可以拧出水来，沉声问道：

“敢问你家大人叫什么？”

童关一举一动，风范无不学自那位千户，他双手负后，回头斜睨道：

“我家大人姓纪。”

话音一落，那个铁匠师傅筋肉偾张，将烧红的铁胚挑起炉火木炭，洒向来者不善的童关，同时大吼道：

“是朝廷的人！纪太岁的走狗！”

童关好像早有预料，腰间百炼刀“噌”的一声，悍然出鞘，带出灿然光华。

“不知死活！还敢顽抗！

千户大人有令，格杀勿论，一个不留！”

顷刻间，喊杀四起，刀光密布！

……

……

安州，银瓶郡。

“掌柜的，你家的酒太劣！莫不见我是个外乡人，故意糊弄？”

小白脸似的裴途坐在雅间，将大好一桌席面掀翻在地。

“这位客官找茬不是？十里八乡，谁不说得意楼的黄酒醇绵，既没有剑南烧春烈，也没有女儿红淡。

你偏说太劣，想吃白食就直说！”

还没等掌柜的出声，那个小厮就愤愤不平道。

裴途眯起狭长眸子，扫过雅间里头围过来的七八人，抬起下巴问道：

“滚一边去！我只问，谁是掌柜？”

一个面白无须瞧着和善的中年男子，双手笼在袖里道：

“在下王知味，忝为得意楼掌柜。”

裴途颔首道：

“那你就是账房周驼子了？你是护院头领吴老七？还差一个厨子和戏子。

行吧。”

他小声嘀咕几句，猛地飞起一脚，就把小厮踹成滚地葫芦，撞翻屏风摔进里面。

随后，脚下一踏，身形如风闪进角落。