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这一日休沐，沈戎来找谢怀宁听戏。

谢怀宁先前已经推拒了几次，这次被堵在门前，终于没了借口，只能勉强同意。

已是三月中旬，迟来的春意终于以不可抵挡的架势席卷了整个帝京。满城的花竞相怒放，将沉闷的青砖绿瓦也点缀得鲜艳起来。

他们来得早，周围的看客还不多，两人寻了个位置绝佳的雅间落了座。

台下的锣鼓已经响了起来，唱的恰好是牡丹亭的惊梦那一折，当家花旦甫一亮相，只唱了两句便赢得了四下一片叫好。

谢怀宁支着下颌侧头看沈戎：“我以为将军性子刚直，听得都是金戈铁马，没想到竟也喜欢这样幽怨绮丽的曲子。”

沈戎只想着把人约出来，哪顾得上看今天戏台子上唱的什么曲目，这会儿被问及，也只能清了清嗓子硬着头皮承认：“金戈铁马在战场上见得多了，回来正好换换口味。”

谢怀宁自然是看出了他皮囊下潜藏着的局促，眼神一转，笑了笑，也不再刻意打趣他，唤人上了些瓜子点心便认真看起戏来。

虽然只是个小花旦，模样尚且青涩，但是唱功倒是扎实，身段台词皆无可挑剔，音调悠扬婉转直将所有听众都拉进杜丽娘缠绵的梦中。

沈戎看着台上演到书生与小姐在梦中私会，想到自己在边塞时偶尔做过的梦，脸色隐隐发红，忍不住分心偷看了一眼身旁的谢怀宁。

明明台上的花旦妆容侬丽，已经漂亮得叫人惊叹，但是沈戎却觉得在他眼里，再好看的姑娘比不得谢怀宁十分之一。

只要看着他，自己的眼里就好像再也容不下其他人。空旷的心里仿佛住了一头鹿，横冲直撞的，好像天生带着股撞上南墙也不死心的倔劲。

他收回视线，重新看着台下的折子戏唱到尾声，低声叹着气道：“若是梦中能够圆满，那做一辈子美梦也不失为一件乐事。”

谢怀宁的注意力还在戏中，只略略分了点心神反驳他道：“可是梦总归只是梦，再美好人最终也是要醒的。真实的世间万物种种，总有比梦中的那点虚缈的圆满更重要的东西。”

沈戎怔怔，对上谢怀宁因为过于理智而显得有些冷漠薄情的深灰眼瞳，许久，叹了口气，却又忍不住笑开了：“也是。寄托于梦境是懦夫的自我幻想。要真有想要的，现实中不去争抢，整天做梦又有什么用。”

谢怀宁回过神，看着沈戎陡然振作起来的模样，直觉自己应该是说错了话，刚准备再纠正两句，却突然听得外面传来一阵吵杂。

沈戎与他对望一眼，起身撩开窗户垂眼看了看：“是南夷人。”

谢怀宁收在袖中的手微微一顿：“南夷人？”

沈戎将窗户放下：“听闻端亲王爱听折子戏，这几日在京中将稍有名气的戏班子都找了个遍，恐怕今日也是来这里请人的。”

谢怀宁“唔”了一声，倒的确记起来姬格是有这么个喜好。想了想，起身道：“南夷人既然在这，监视他们的天子近卫必然也就在不远处。天色不早，我们还是先回去吧。”

沈戎也有此意。

南夷虽降，但是到底不是个软骨头，天家连近卫都用上了，显然也是心中忌惮。在这个当口，他们还是离他们远些，少做些瓜田李下引人误会的举动才好。

他起身道：“我送你回府。”

两人离开的时候走得是后门，正好与进来的南夷侍卫错开。戏院灯火通明，明亮的光线笼罩门前，将巷道的暗色衬托得更加鲜明。

在明与暗的交界处，有一道如山般的身影正沉默地靠墙站着。他听见不远处说话的声音微微抬了下头，本只是随意一瞥，可漫不经心放出去的视线里却因小半张不经意闯进的面容轮廓而陡然凝固了起来。

他的眼瞳紧缩了下，缓慢跳动的心脏仿佛被人倏尔攥紧，无法发出的声音在喉咙里滚动，叫他几乎拔腿便想追上前。

可还没等他动作，身旁却来了一名卫兵出声喊住了他：“校尉，你在这里站着做什么？他们人都已经进去了。”

桑然皱皱眉头，不耐地向他比了个【等着】的手势，可再抬头，路的尽头人头攒动，却已不见那道与记忆中略有些重合的身影。

他愕然地往人群中追了两步，视线在攒动的人潮中焦急地搜寻了一圈，但来来往往行人如织，先前惊鸿一瞥的人影却是如水滴入海，再也找不见踪迹了。

“校尉？”

那卫兵有些惊讶地看着桑然异常的举动，小心翼翼地又喊了一声。

桑然不死心地站在原地又往远处眺望了会儿，直到无意识屏住的呼吸已经让他因为缺氧而感到微微的晕眩，他才终于接受自己将人弄丢了的事实。

他抿了下唇，缓慢而又沉默地将视线收了回来，好半晌，对着身旁的人比划道：【进去吧】。

谢怀宁不确定在巷口的时候，桑然与他对视的那一瞬间究竟有没有认出自己。

毕竟这些年过去，他身量长了许多，又换了大夏打扮，自认变化大得几乎算作改头换面，但那到底是跟在他身边服侍了近十年的人，他有自信躲过其他南夷人的怀疑，但是对于他却不敢冒险。

沈戎察觉到谢怀宁的分心，好奇道：“从戏园里出来就见你眉头紧锁的，在想什么？”

谢怀宁倒没意识到自己将心中所想显在了脸上，这会儿回过神已来不及，只得敷衍道：“在想几日后的春猎，能有什么办法躲过去，好留在宫中休息。”