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“后来她死了，你知道她为什么会死吗？因为她肚子饿，去翻了一户贵族放在宅子外面的垃圾桶，那些贵族嫌她脏，就派出卫兵抓到她，把她活生生吊死在街头。”

索兰黛尔说到这里已是红了眼，汩汩热泪从眼中流出，声嘶力竭地说：“半个小时前还在和我说话的人，就因为这么一点事被贵族当街处死！”

“她被吊在绞刑架上的时候，两只眼睛死死地睁着，治安署的士兵在和那户贵族谈笑风生，过往行人对此视而不见，没有人问她为什么死，也没有人关心，就因为神明说过，奴隶是畜口，可以随便打随便杀！”

“从那天起，我就在心里告诉自己——索兰黛尔，永远记住这一幕，你绝对不能成为他们这样的人。等你长大，你一定要去改变这个世界，让每一个人……都能有尊严地活着！”

吾愿女王

麻斑虽然没见过索兰黛尔口中的那个“奴隶朋友”，但出身寒门的他对底层人民受压迫的场景已经见得太多了。

纵观以前遇见的那些高位者，无不是站在自己的立场上说话，现在听到公主殿下为民说出这样的肺腑之言，麻斑情不自禁流出了眼泪：“公主殿下能有这样的想法，实在让人欣慰。只是这些弊病根深蒂固，想要动摇它们又何其困难……”

索兰黛尔擦去眼泪，叹了一声气，默默地说：“这些我都知道，王国之中盘根错杂的利益网络，又岂是一朝一夕能够理清。但这些弊病积累得太久，如果再没人去管，很可能就要来不及了。”

“麻斑，我问你，近年来国库一年比一年空虚，你觉得根本问题在哪里？”

麻斑思索许久，沉声答道：“表面上看是各级官吏层层贪墨，其实最大的问题出在自古传承下来的赋税制度。”

“一个人成为高级官吏就可以领高薪，不纳税，而且是连带一族都不用纳税。从立国至今，攀上高位者不计其数，那些享受免税待遇的贵族已经遍布王国上下，他们坐拥着巨额财富，不仅不用向王室交税，逢年过节反倒要从国库中领走诸如年赐之类的福利。”

“而真正承担起赋税的，都是底层那些平民或奴隶。这就导致财富不断向上集中，穷者更穷，富者更富，而且那些集中起来的财富又都是在贵族个人手中，无法通过税收流入国库，这最终会导致一个奇怪的现象——贵族愈发富有，国库愈发空虚。”

索兰黛尔的目光充满欣赏，仿佛找到了知己：“没错，这就是多古兰德最大的弊病。从514年前立国至今，贵族兼并土地、坐拥巨额财富而不纳税。底层人民起早贪黑，却承担着王国绝大多数的税赋。这种畸形的赋税制度终会导致财政支出越来越多，财政收入越来越少。”

“比如这两年，两场战争就让国库捉襟见肘，王室不得不向底层加征赋税。平民们已经过年都吃不上肉了，与此同时，丹雨城贪墨官吏抄出来的家产又抵得上一大半军团的军需，这足以看出财富集中到了什么地步。”

“除了财政问题，还有对风气的破坏。就比如白天，你不能去指责那位老板为发财而想当官的念头，因为整个王国的风气就是这样，平民想要翻身，唯一的途径就是想方设法赚到银月，让孩子们去读书、当官、改变家族的命运。”

“可如果全王国的官吏都是这么想，以后王国会变成什么样？这些弊病，我相信不止我看见了，肯定还有很多人看见了，但从来没有人说。”

“为什么？因为那些既得利益的食利者不会去说，说了就等于动摇自己的利益，没人会这么干。那些底层的人民则不敢说，因为这种话触犯高层，谁说谁就有可能遭到惩处！”

“如果就像这样人人不说，人人不言，弊病就会一直积蓄下去，贵族的口袋一天一天变鼓，国库一天一天变得空虚，最后只能无止尽地向底层加赋税，加到他们苦不堪言，抬不起头，咬牙忍，一直忍，忍到哪天忍无可忍，各地就会揭竿而起，让整个王国毁于一旦！”

索兰黛尔转身看向巨壁之外，瞳中倒映着王城中的万家灯火：“既然食利者不愿说，底层人民不敢说，那好，就由我来说。”

麻斑听后吓得不轻，赶紧走到索兰黛尔身边，苦苦劝告道：“殿下，不行！这些话说出口容易，可您想过会因此触怒多少人吗？”

“您是公主，无论名声还是生命都比我重要得多，如果真要说那些话，就由我替您说！哪怕说完就会被处死，我也愿意献上自己的性命！”

索兰黛尔眼中流露出些许悲哀：“由你说？你去向谁说？说了又如何？如果仅仅是说，说了以后没有任何动静，那又有什么用？”

“别说你，哪怕是我，我叫大臣弯腰去捡地上的麦子，他都可以找个借口顶回来，最后必须要蓝贤发话。我想出个王宫，御前侍卫都可以随便拦我，而波顿哥哥只要一声令下，他们就会乖乖让路。”

“没用的，麻斑，光靠说是没用的，什么都改变不了。求人也没用，因为你不能保证那些人都和你齐心，哪怕他们今天答应你，明天就有可能反悔。到时候你能怪谁？谁都怪不了，只能怪自己为什么这么没用。”

索兰黛尔眼睛微微眯起，视线越来越深：“上次的会议，父王许诺让我做主，我决定给那些部族平民一条生路，可他又事后反悔，将所有人无差别驱逐……”