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总主教发出短促的轻笑，似在嘲弄这种说法：“纵观王国历史，王位更替政局动荡不止一次，也有很多时期双方国力差距更大，但几时见过远东发动那种规模的入侵？”

“你也说了，王国境内兽化疫病蔓延，这种疫病有着高度传染性，远东皇朝就不怕自家军队染上疫病，到时候带回本土？”

“而且你有没有想过，这么多年了，兽化疫病并没有被消灭，两国的邦交来往也早已恢复，可为什么从未听说远东境内出现感染者？”

这一刻，奇诺也意识到了问题所在：“你是说……”

烛火在总主教脸上扑朔，他的瞳中也随之闪烁起渗人的光：“远东皇朝之中，有人对暴食有着极高的认知，这种认知远超过我。”

“月桂花战争的目的也从来不是什么侵略扩张，朝廷里的某些人……想通过那场战争，夺取暴食。”

“现在回到你的问题，我为什么不把血疗秘方交给王室——因为我无法确定，如果我坦白所有事情，王室会不会为了政治利益，把我和暴食交给远东皇朝。”

“暴食的存在太可怕了，越是深入研究，我越肯定这不是属于我们这个世界的存在，随之也有无数问题困扰着我。”

“暴食来自哪里？为什么会出现在这？”

“在我们的世界之外，还有多少个世界？”

“那种掌控无尽秩序的神明，难道是真实存在的？我们是不是一直被祂所操控？”

“暴食、太阳王、天外来客、无休止的入侵……这一切的背后，又有着怎样疯狂的真相？！”

总主教的声音越来越大，到最后紧抱胳膊不停发颤，口中喃喃宛如疯人呓语：“我想去找到答案，可越往前走，未知与恐惧就越是庞大。”

“我曾做过一个梦，梦到自己变成了实验用的小老鼠，箱子里还有很多很多像我一样的老鼠，他们都是芸芸众生，箱子就是我们所处的世界……”

“而在箱子之外……有一个古老而不可知的存在，从始至终都在那里注视着我们……”

“我很害怕，我怕这个世界的一切都是虚假，除了自己不敢相信任何人……所以我没有选择后退，而是隐瞒暴食的存在、同时建立属于自己的势力——猩红教会。”

“我利用血疗与多古兰德紧密结合、在极北雪原释放暴食之力整合遗民部族、参与政变帮助安德烈弑父上位……都是为了保证自己能有更加强大的统治力，以此阻止远东的觊觎。”

“另一方面，我始终保持独立研究、探究暴食的本源，不断向那个究极真相逼近。”

“可现在一切都结束了……我努力了三十多年，到头来仍旧一无所知……”

听到这里，奇诺不免对总主教有了一丝钦佩，但更多的是觉得可怜。

以一介云游医生为起始，为了探索世界本源而不断前进，最后缔造出了猩红教会这种足以撼动王国根基的庞然大物，险些颠覆整个多古兰德的格局。

这其中的坎坷险阻，以及所需要的智慧，都不是三言两语能概括的。

而且作为这个世界的原住民，总主教的思维竟能超脱桎梏，借由暴食去思考世界之外的存在，这实在是一种大智慧。

只可惜，所有努力都会是徒劳，作为本土世界人员，他注定只能被束缚在这个维度，连最低级的轮回者都攀不上，更别说与七罪拒绝者比拟。

就像他所梦到的那样，他和身边的人，在至高存在眼中不过是箱子里的小老鼠罢了。

奇诺没再问下去，总主教已经把能说的都说了，此间凡世也再没有他的容身之所了。

奇诺在桌上放了一枚胶囊，转身离去：“入口毙命，没有痛苦。”

“能告诉我你的真实身份吗？”总主教望向奇诺的背影，眼神里仍充满了对答案的渴求，“我知道你来自天外，但和那些入侵这个世界的天外来客相比，你显然有本质上的不同。”

“你给我的感觉……就像暴食！更准确地说……是某种和暴食相同性质的生物！你们都是超越了规则维度，凌驾于世界之上的存在！”

眼看奇诺没有任何滞留，总主教的声音迫切到近乎哀求：“我注定无法看到最后的真相，但这是我离真相最近的一次，所以……求求你，请告诉我答案吧！”

奇诺在门边停了下来，他回过头，琥珀色眼瞳倒映着微弱烛光，似有星火闪烁：

“你不是都知道了吗？”

奇诺说完离开了房间，没有再回头。

回廊幽长寂静，原本只有奇诺离去的脚步声，可也不知过了多久，深处传来一阵近乎癫狂的疯笑，持续了很久很久，最后戛然而止。

女王新政

……

双王之战，旧王落幕，新王加冕，当年那个懵懂单纯的小女孩终于长大，以「月桂花女王」之名真正意义登上历史舞台，将多古兰德王国推向了下一个篇章。

索兰黛尔现在是名正言顺的王国君主，无论是继承人身份的合法性，亦或是战争缔造的结果，都让这种地位无可撼动。

然而，和历代国王加冕之后的全新气象不同，乃至跟父亲上位之初比起来，索兰黛尔面临的局面都更加糟糕。

珀修斯加冕之际时局动荡不堪，但他也好歹是凭自己的实力打垮所有竞争者，带着所有忠于他的心腹部下，一步一个脚印夺下了王位。